萤火虫是令人神往的昆虫，尤其是在夏夜，它们会缓缓飞过，散发着幽幽的绿色光芒。不同的萤火虫种类发光的原因也不同，但大体上是身体内氧化酶催化产生化学反应而发光。
萤火虫的身体内有一种特殊的生物素，称为琥珀酸，它是萤火虫身体内氧化酶的重要辅酶。当萤火虫处于高兴、繁殖、寻找猎物等活跃状态时，就会产生琥珀酸。当琥珀酸与萤火虫身体内的其他成分反应时，就会产生氧化酶催化反应，最终产生荧光素，从而发光。
萤火虫发光不仅仅是身体产生亮光，还有一部分能量转化为热量释放出来。据研究，萤火虫身体内40%的能量被转化为光能，余下的则被转化为热能。